Possessed

Muito se questiona sobre a banda que seja pioneira do estilo death metal.  Os fãs elegem seus favoritos e a mídia busca desenterrar grupos que pode sim ser considerado como os primeiros do estilo.  Talvez o Possessed encabece tranqüilamente essa lista.

O grupo americano é genuinamente um dos pioneiros do death metal, já que fizeram uso de grandes influências do Slayer que já havia lançado até então o Show No Mercy (1983) e o Hell Awaits (1985) só que em um nível muito superior em se tratando de brutalidade e o que nós fãs de death metal chamamos “podreira” musical.

O Possessed não é somente o mais respeitado grupo de death metal americano, mas ainda é respeitado e venerado por todo o mundo.  A banda nasceu no berço do thrash metal, na Bay Área em São Francisco.  Nem vou bater na tecla que foi dela que vieram os mais importantes grupos de thrash metal da década de 80 não é?


Pois bem, a banda lançou apenas dois álbuns que foram mais do que suficientes para influenciar uma geração incontável de outras bandas.  Os responsáveis por essa influenciar são os álbuns Seven Churches (1985) e Beyond the Gates (1986).

O início da lenda começa por volta de 1983 quando alguns jovens que ainda estavam no colegial se reuniram para formar uma banda. Nesse inicio eram Mike Torrão (Guitarra), Mike Sus (bateria) e Barry Fisk (vocal).  Fisk não durou muito, já que pouco tempo depois cometeu suicídio. Para o seu lugar chamaram Jeff Becerra que além de assumir o vocal, acumulou a função de baixista.

Em 1984 gravam suas primeiras três músicas para uma demo.  A demo caiu nas mãos de um produtor da Metal Blade que se mostrou bem interessado no som da banda e incluiu o grupo no sexto volume da coletânea Metal Massacre.


Após o lançamento da demo houve uma mudança no line up da banda.  A saída de Brian Montana.  Após cansativas entrevistas, estava difícil conseguir um substituto.  Porem correram boatos fortes na época que ninguém menos do que Kerry King seria o novo guitarrista da banda.  É claro que não passavam de rumores e Brian acabou sendo substituído por um antigo amigo de Becerra chamada Larry Lalonde.

Com a formação mais estabilizada a banda investiu em shows por toda São Francisco.  Tocaram por diversas vezes ao lado do tanque thrash Exodus dos quais ficaram muito amigos. O Exodus e o Possessed juntos em uma noite davam as bandas o título de mais agressivo, violento e perigoso show do cenário local.
Depois de todo esse barulho que essas duas bandas estavam fazendo, a gravadora Torid ofereceu um contrato para ambos, mas que só foi aceito pelo Exodus.  O Possessed optou pela gravadora Combat que tinha em seu cast artistas de renome no thrash metal como Megadeth e Dark Angel.

Em meados de 1985 o grupo entra em estúdio com o conceituadíssimo produtor Randy Burns e finalizam a obra prima do death metal “Seven Churches.”.  O álbum tem nove faixas, apesar das letras abordarem temas satânicos, o seu instrumental rápido, ríspido, sujao e brutal, uma novidade para época.  Algumas das músicas como: “The Exorcist”, “Pentagram”, “Seven Churches” e “Death Metal”. A mistura sonora de Motörhead, Venom e Slayer fizeram do Possessed um conceito novo dentro do metal que em alguns momentos não foi muito bem assimilado por boa parte do grupo, mas serviu de referencia para dezenas de outras bandas, entre elas o Death que bebeu muito na fonte desse disco.

Para divulgar o álbum, o Possessed saiu em turnê ao lado do Slayer e dos seus ídolo o Venom. Um desses shows realizados em São Francisco com o Slayer, foi descrito como um memorável concerto de death metal oitentista.

No Halloween de 1986 a banda retorna com “Beyond the Gates”. O álbum recebeu algumas críticas pela produção fraca que ficou a cargo de Carl Cannedy que já havia tocado em uma banda chamada Rods e também já trabalhou com o Exciter e o Anthrax.  Apesar da produção fraca o álbum tem vários hinos do death metal como: “Seance”, “Tribulation” e “Phantasm”.

Logo em seguida o grupo saiu em tour por três semanas e meia ao lado do Voivod e Deathrow. Em meados de 1987, já nos EUA o grupo realiza outra tour com os thrashers do Dark Angel.  Uma turnê bem conturbada e cheia de desentendimentos entre os membros das duas bandas.

Mesmo que a química dentro da banda não fosse a mesma e o clima estivesse pesado, o grupo entrou em estúdio para gravar o EP “Eyes of the Horror” (1987).  Para produzir o álbum o guitarrista Larry Lalonde convidou ninguém menos que Joe Satriane que até então era seu professor.  Satriane fez um bom trabalho apesar das críticas que recebeu, já que o EP estava soando mais thrash metal que death metal.  O que deixou os fãs um pouco decepcionadas foram as letras do álbum, já que eram baseadas em experiências do  vocalista Jeff Becerra com as drogas deixando de lado temas com referencias ao satanismo.

Para divulgar esse novo trabalho, o Possessed saiu em tour com o Megadeth, que não durou muito e a banda se separou depois de alguns shows.  Na verdade foi Bercerra quem deixou a banda por desentendimentos diversos com outros dois integrantes.

Mike Torrao (guitarra) deixou o grupo de molho até meados de 1990, quando começou a recrutar possíveis membros para a banda. Mesmo após centenas de mudanças, Mike conseguiu a árduas penas juntar alguns amigos da cena oitentista, eram eles: Bob Ypst (ex-baixista do Desecration), Walter Ryan (bateria, que depois se juntou ao Machine Head e o Madball) e Mark Strausberg (guitarra). Essa formação gravou uma demo que obteve resultados desastrosos.  Além da demo essa formação chegou a fazer duas apresentações ao vivo, uma delas ao lado o Machine Head.

Vendo que não conseguiria reativar o Possessed, o guitarrista e único membro remanescente Larry Lalonde jogou toda sua reputação death metal no lixo quando entrou para grupo de funk metal Primus.  Chegou a gravar com o Primus dez álbuns e em entrevistas se negava a falar sobre seu passado com o Possessed provavelmente para não queimar seu filem junto os fãs do Primus.

Atualmente Larry vai levando o Primus nas coxas.  Enquanto isso Mike Sus (bateria) formou-se em psicologia e atualmente trabalha com dependentes químicos. Mike Torrão atualmente trabalh em uma empresa de paisagismo.  E o vocalista Becerra leva a cabo sua nova banda Side Effect.


Jeff Becerra (vocais)
Larry LaLonde (guitarra)
 Mike Torrao (guitarra)
Mike Sus(bateria)